La Révolution française et la guerre sont au centre des études réunies dans ce volume : guerre de conquêtes et guerres subies pour les uns, guerres de propagande et d'expansion révolutionnaire pour les autres.
Les limites territoriales et les frontières, transgressées et bouleversées par les armées et les traités, tout autant que par les réseaux du commerce qui perdurent au-delà des mutations politiques, constituent un autre axe du recueil proposé. Les régions prises en compte ici vont des frontières du sud-est de la France aux grandes plaines du nord, sans oublier les villes portuaires érigées en sites défensifs, ni l'espace maritime lui-même, vu sous l'angle original de la guerre de course et de sa légitimité récusée.
Enfin le regard porté sur la guerre, hors de France notamment, termine l'ouvrage : comment voyageurs et géographes ont-ils intégré la guerre à leurs récits et à leurs visions d'une Europe profondément bouleversée ?