L'histoire de la révolte des Judéens contre la domination séleucide. Au départ l'enjeu est interne, s'opposent les Juifs fidèles à la tradition et ceux adoptant des usages grecs. L'affrontement provoque un soulèvement contre le pouvoir séleucide et les hellénistes juifs. L'événement, purement local aura des conséquences universelles.