L'histoire de l'immigration algérienne en France nécessite une connaissance précise des relations administratives et politiques entre l'Algérie et la France, c'est-à-dire des textes législatifs et réglementaires appliqués à l'immigration algérienne depuis le XIXe siècle. Il faut constater qu'en matière de réglementation, comme pour les besoins en main-d'oeuvre qui sont importants, le législateur et les autorités administratives françaises tendent à adopter une législation libérale, alors qu'en période de récession et de crise économique, on parle plus volontiers de "maîtrise de flux migratoires".