La literatura actual, aquella que llena las mesas de las librerías y copa las reseñas de los periódicos, suele incomodar a la historiografía literaria, huérfana ahí de la distancia temporal que necesita para asentar sus juicios. Por ello no abundan libros como el presente, en el que Fernando Valls, profesor de la Universidad Autónoma de Barcelona y reconocido crítico literario, ha reunido un amplio caudal de estudios dedicados a la novela española de los últimos decenios, la que representan, entre otros, Juan Marsé, Luis Goytisolo, Alvaro Pombo, Javier Marías, Juan José Millás, Enrique Vila-Matas, Almudena Grandes o Antonio Muñoz Molina. Sabia combinación de historia de la literatura y crítica literaria, La realidad inventada conjuga planteamientos teóricos, caracterizaciones de géneros, temas y autores, y numerosos ejercicios críticos sobre obras concretas, de Juegos de la edad tardía a Tu rostro mañana, de El jinete polaco a Soldados de Salamina. Este cúmulo de perspectivas, y el rigor con que se acometen, demuestra que es posible asumir con éxito la responsabilidad de explicar y valorar el presente de nuestras letras.