Décembre, 2007. A quelques jours de Noël, un crime est commis dans le train qui ramène le commissaire Laurenti à Trieste. Il est chargé de l'enquête alors que la cérémonie d'intégration de la Slovénie dans l'espace Schengen exige toute son attention. Par ailleurs, un groupuscule menace de mort l'un des hôtes de la fête, Goran Newman, alias Duke, un américano-slovène à la tête d'un empire financier opaque qui prospère dans la légalité des transactions boursières. Son fils Sedem, dont s'éprend la jeune collaboratrice de Laurenti, fait indépendamment fructifier son argent à des fins altermondialistes. Reliés au monde par les nouvelles technologies, père et fils mènent respectivement leurs affaires depuis leur superbe villa campée dans le no man's land qu'est le karst, situé juste derrière Trieste, à la frontière entre l'Italie et la Slovénie, véritable point névralgique au coeur de l'Europe pour qui veut s'enrichir. Duke et Sedem n'y sont pas seuls. Non loin de là, un certain Dean a élu domicile dans une ferme isolée d'où il dirige ses activités coupables : dealer, tueur à gages, dresseur de chiens de combats et organisateurs de ces combats illégaux où l'on parie gros, très gros.