L'auteur esquisse d'abord l'histoire de l'application lente et très progressive de la psychanalyse freudienne à la schizophrénie. Il identifie ensuite clairement cette maladie en décrivant les caractéristiques par lesquelles elle se manifeste dans l'affectivité, dans la manière de penser et dans les rapports aux autres. Cela le conduit à déterminer la schizophrénie comme une maladie proprement psychologique, quelle que soit la part de cause ou d'effet physiologique observée. Dans son étude, Antoine Vergote s'appuie particulièrement sur ce que, en sa longue thérapie analytique, un patient lui a dit. Sont ainsi groupés dans ce livre : les rapports au langage et à la parole ; les expériences qui ont entraîné le développement de la schizophrénie ; les rapports à la vie, au corps, aux autres, à la temporalité, à l'ego, aux affects. La durée de l'analyse, l'absolue liberté de la parole et les progressives interventions de l'analyste ont permis à la personne d'arriver à parler normalement et à rendre personnelles ses relations familiales, amicales et professionnelles. Le lecteur observera que pareille thérapie est proprement psychananalytique mais autrement que dans le cas des névroses.
Antoine Vergote présente les principes et l'effet heureux d'une psychanalyse appliquée à un cas de schizophrénie.