El cambio de siglo pasado ha sido estudiado desde una perspectiva nacional: se habla de regeneracionistas, la Generación del 98, la de 1914 y la crisis de la Restauración como si estos fenómenos fueran sólo españoles. Pero no era así. Las crisis del liberalismo y del positivismo fueron manifestaciones europeas que tuvieron una enorme repercusión en España. Escritos tan dispares como los de Darwin, Nietzsche y el papa León XIII dejaron una honda huella. El análisis del pensamiento político español desde una perspectiva europea dará lugar a unos resultados muy diferentes. Ya no será el Desastre de 1898 el punto de partida, sino la crisis del liberalismo europeo, que se inició alrededor de 1890.