Illustré de représentations picturales majeures, cet ouvrage aborde tous les aspects essentiels de la peinture : son histoire (de l'art pariétal à l'art contemporain), ses catégories et genres, ses éléments plastiques, ses techniques.
Il permet aussi de savoir comment lire un tableau et de connaître les différentes activités de conservation et d'exposition propres à la peinture.