Dans cet essai dédié à la « jeunesse d'Europe et à la jeunesse du monde », Jünger, le combattant héroïque de la Première Guerre mondiale, aspire à un monde réconcilié : « Les fruits de la guerre doivent être universels. » Terrifié par une montée du nihilisme, il en appelle aux valeurs spirituelles. On retrouve dans ce livre les thèmes fondateurs de son oeuvre : l'exil intérieur, le recours aux forêts contre le progrès, l'excellence humaine contre la perfection technique.