Dans la nuit du 13 au 14 avril 1950, la police secrète du régime communiste tchécoslovaque pénètre avec une brutalité méthodique dans tous les couvents et arrête les religieux qui s'y trouvent. parmi eux, il y a aussi ján chryzostom korec, un jeune jésuite de vingt-six ans: après plusieurs mois d'interrogatoires et de sévices, il est jeté à la rue et doit gagner son maigre pain dans les conditions les plus humiliantes.
L'année suivante, à vingt-sept ans, il est ordonné secrètement évêque. pendant plusieurs années, il survit en travaillant comme ouvrier, sans jamais renoncer à sa mission religieuse, jusqu'à ce que _ en 1960 _ il soit de nouveau arrêté et condamné, pour " activités antirévolutionnaires ", à douze ans de prison ferme dans l'enfer pénitentiaire socialiste.
Après la chute du régime marxiste, il est nommé évêque de nitra, l'un des plus anciens diocèses slovaques. en 1991, jean-paul ii le nomme cardinal.