Ce livre offre la photographie à un moment précis d'une mouvance politique difficile à cerner dans la complexité de ses courants. Il se présente comme la mise en parallèle systématique, pour la première fois peut-être, de la parole des militants et du discours des leaders, sur un plan de stricte égalité et à partir des mêmes questions. Ce livre donne à entendre les propos de quelque 90 militants et leaders recueillis au cours de séries d'entretiens de groupe. Les questions posées portaient sans complaisance sur des points centraux pour le communiste aujourd'hui : l'histoire du mouvement communiste au XXème siècle, les raisons de l'engagement militant, les rapports de la pratique à la théorie, la situation présente, les objectifs à court et moyen terme.