a quarante ans, julien, père de famille et mari apparemment comblé, reconnaît une passion de jeunesse au hasard d'un reportage tv sur les nouveaux pauvres. marge faisait partie d'une bande de copains de l'idhec, elle était douée, brillante... après une tentative de vie en commun, il avait préféré rompre plutôt que d'affronter avec elle la galère qui se profilait. homme de la facilité, il a épousé, depuis, la fille d'un ponte de la presse people. a l'opposé, marge n'a rien concédé. ils avaient rêvé de faire ensemble des films qui n'ont jamais vu le jour. julien ne comprend pas comment elle en est arrivée là et part à sa recherche, tenaillé par la culpabilité.
commence alors pour ce familier de la jet-set, qui gagne des fortunes en réalisant des spots publicitaires, une plongée dans la france misérable de la fin du siècle, celle des années fric et d'une société déchirée où l'on n'a que la charité business à offrir aux exclus. rattrapé par le jeune homme qu'il fut autrefois, julien sait qu'il n'aura de paix tant qu'il n'aura pas, à travers marge, retrouvé le chemin de son humanité.
ecrivain et scénariste, alain le blanc est l'auteur d'une quinzaine de romans. plusieurs de ses livres ont été adaptés au cinéma et à la télévision. après un printemps de braises (2007) et les espérances trahies (2008), la main tendue constitue le troisième volet d'un triptyque consacré à la société contemporaine et publié chez fayard.