Esta novela no es el primer escrito ni el último de los míos sobre el que se cierne la sombra de don Juan de Borbón y Battenberg. De hecho, cabría decir que es su protagonista, como Pepe el Romano lo es el de La casa de Bernarda Alba. Y es que, en torno a él, que nunca aparece en escena, giran las peripecias más bien divertidas en que se desenvuelven sus personajes. Lo cierto es que su figura siempre despertó en mí curiosidad y simpatía, tal vez por la devoción que le profesaban personas de mi entorno, sobre todo en la Universidad y en la Milicia Universitaria, cuyo primer curso hice en la Escuela de Suboficiales de San Fernando, la misma en la que él fue cadete cuando era Escuela Naval. Es posible que, de haberlo conocido en persona, lo hubiera incorporado al reparto de mi tablado de marionetas, pero me alegro de que no fuera así, pues entonces no me habría podido tomar con él las libertades que me tomo con mis entes de ficción.Aquilino Duque. Licenciado en derecho por la Universidad de Sevilla, amplió estudios en las Universidades de Cambridge (Trinity Hall) y laáSouthern Methodist Universityáen Dallas, Tejas. Narrador, poeta y ensayista, es autor de libros comoáDe palabra en palabraá(Premio Leopoldo Panero deláInstituto de Cultura HispánicaáyáFastenrath, de laáReal Academia Española) oáEl Mono azulá(finalista del premioáNadalá1973 yáPremio Nacional de Literaturaá1974). Es autor también de obras fundamentales comoáEl mito de DoñanaáyáEl suicidio de la Modernidad. Desde 1981, es miembro de número de laáReal Academia Sevillana de Buenas Letras. Residió enáRomaáa principios deálos 70, mientras colaboraba con la revistaáDestino. Ha impartido cursos de Literatura española contemporánea en las Universidades de Sevilla yáChapel Hill, y ha leído conferencias en las Universidades deáCambridge, Sevilla, Swarthmore, Delaware, Chicago, Roma, Pennsylvania, Georgetown, La Rábida, Málaga, Mar Menor, Oviedo, Guadalajara (Jalisco), así como en el Museo de Bellas Artes de Sevilla, el Palacio de las Naciones de Ginebra, el Instituto Británico de Sevilla, el Instituto Español de Roma y en el de Londres y, posteriormente, en eláInstituto Cervantesáde Viena, Múnich y Utrecht. En los últimos años ha conferenciado además en la Academia Nacional de Ciencias de Buenos Aires, presentado un libro en el Liceo Galvarino Riveros, de Castro (Chiloé) y recibido un doctorado honoris causa por la Universidad Inca Garcilaso de la Vega, de Lima.