Pendant des siècles, les paysans ont labouré, semé, récolté, ne ménageant pas leur peine pour nourrir les hommes. Il en était encore ainsi au milieu du xixe siècle, lorsque, grâce à la révolution industrielle, le progrès commença à pénétrer, à petits pas, dans les campagnes. Mais longue a été la marche des paysans pour apprendre à innover et changer de vie. C'est seulement dans les années 1945-1975, durant ces Trente Glorieuses où la France connaît des bouleversements spectaculaires, que des jeunes paysans contestent les traditions ancestrales et entreprennent une véritable révolution dans le monde agricole. Une révolution technique et agraire, qui n'aurait pu aboutir sans un changement radical des mentalités. Une révolution qui transforme la vie quotidienne à la ferme, libérant les paysannes de servitudes pesantes.
A travers l'histoire de trois générations de paysans bretons et les souvenirs de nombreux militants, Louis Malassis fait revivre avec émotion cette grande révolution dont les livres d'histoire parlent peu. Mais la longue marche des paysans n'est jamais achevée et leurs héritiers doivent à leur tour faire face à une nouvelle crise agricole.
Louis Malassis a passé sa jeunesse dans le pays de Fougères. Membre de l'Académie de l'agriculture de France, il a enseigné, entre autres, à l'Ecole d'agronomie de Rennes et à celle de Montpellier, et a été directeur général de l'enseignement et de la recherche au ministère de l'Agriculture. Il a effectué de nombreuses missions à l'étranger et a fondé à Montpellier Agropolis Museum, le musée des Nourritures et Agricultures du monde.