En 1967 Donald Keene fue invitado por El Colegio de México para impartir unas conferencias sobre literatura japonesa. Este volumen reúne las clases magistrales que el Dr. Keene ofreció en la capital azteca, e incorpora ensayos publicados en otras revistas especializadas, originalmente escritos para el público japonés, que giran en torno a una misma cuestión: la influencia recíproca entre las literaturas de Japón y Occidente. . Donald Keene (1922-2019) fue profesor emérito de literatura japonesa en la Universidad de Columbia, donde enseñó durante más de cincuenta años. Es uno de los pocos extranjeros que ha sido galardonado con la Orden de la Cultura (Bunka-kunsho), reconocimiento que otorga el gobierno japonés a las personalidades que han ejercido un papel muy destacable en la cultura del país. Sus trabajos sobre la literatura japonesa y sus traducciones de muchos clásicos son una referencia para los especialistas de todo el mundo.