A quatre-vingts ans passés, l´ancien conseiller de Georges Pompidou, ministre de l´Economie et des Finances de la première cohabitation en 1986-88, Premier ministre de Jacques Chirac en 1993-95, écrit dans ce testament politique : « Ma vie prendra fin au début du XXIe siècle ; de celui-ci je ne connaîtrai pas grand-chose : années des illusions perdues, sans rien qui les remplace ... ». Ce manifeste pour la liberté qui réfute les excès de l´ultra-libéralisme s´inscrit dans la lignée de Tocqueville pour ce qui est des libertés individuelles, mais recèle aussi une défense éblouissante du libéralisme économique, des règles et des mesures d´équité dont il doit être assorti, ainsi que deux discours novateurs, émanant d´un esprit souvent présenté à tort comme conservateur : sur les libertés nouvelles appelées par l´évolution des moeurs, sur une mondialisation jugée à la fois inéluctable, malaisée et, dans l´immédiat, pour une Europe mal en point, aussi peu « heureuse » que possible. Un essai qui fera date dans l´histoire de la pensée libérale en France où les réflexions de ce niveau ne brillent pas par leur profusion.