Caractéristiques des paysages Ouest Atlantique, de la Norvège au Portugal, les Landes constituent un paysage ouvert où, sur de vastes étendues s'étendent bruyères et ajoncs. Ces landes sont le fruit à la fois de composantes naturelles (sol granitique, pluie, vent) et de pratiques agricoles particulières (pastoralisme, écobuage...) remontant aux premiers défrichements (Néolithique, Moyen Âge).
Les landes ont fortement régressé à l'échelle européenne : mise en culture après amendement, plantations, urbanisation ont réduit les espaces de landes actuels autour de 5% des surfaces présentes à la fin du XIXe.
Aujourd'hui, en France, les grands ensembles paysagers de lande se trouvent en presqu'île de Crozon et dans les monts d'Arrée pour la Bretagne et sur le littoral du Cotentin pour la Normandie.