Peu connu en France, Upton Sinclair est un classique de la littérature américaine. Son oeuvre est proche de celle d'Émile Zola, par
son emprise sociale. En 1906, la parution de La Jungle provoqua un scandale sans précédent en dévoilant simultanément la misère ouvrière et l'absence de contrôle sanitaire dans les abattoirs détenus par les trusts de la viande. L'adaptation de Peter Kuper met en scène une famille d'émigrants pris dans la jungle industrielle de Chicago et n'est pas sans rappeler la situation actuelle de millions d'immigrants illégaux aux Etats-Unis. Le rêve américain vire rapidement au cauchemar pour Jurgis et sa famille : misère, conditions sociales déplorables, exploitation. Dans son style très personnel par une savante utilisation de la couleur, Peter Kuper réussit une oeuvre d'une rare puissance, digne des meilleurs Mattotti.