Fin septembre 2009 avait lieu dans le petit village du Curé d'Ars une retraite sacerdotale internationale regroupant 1200 prêtres venus de soixante dix huit pays. Ce livre regroupe les enseignements donnés par le cardinal Schönborn, à cette occasion, ainsi que trois autres conférences.
En abordant avec sagesse, humour, tendresse et respect les thèmes de la vocation sacerdotale, de la miséricorde, de la prière, de l'Eucharistie, de la mission, ainsi de la place de Marie dans la vie d'un prêtre, le Cardinal développe une pensée sur le sacerdoce qui ne s'appuie pas seulement sur sa profonde culture théologique mais aussi sur son expérience de pasteur et sur des témoignages personnels. Il s'adresse aux prêtres qui retrouveront là leurs joies, leurs peines, leurs questions, leurs combats, mais également à tous les fidèles, célibataires et familles, qui souhaitent mieux comprendre la place du prêtre au milieu d'eux dans cette grande famille qu'est l'Église.