El racismo parece sufrir una reactivación en el mundo occidental, a la par que se eleva el tono sobre la conveniencia de endurecer las polít icas de extranjería ante las olas de inmigración. La herencia cultural de la Europa de los derechos humanos se encuentra ante la encrucijada de contener el flujo de mano de obra sin renunciar a hacer frente a m anifestaciones de racismo. El presente estudio refleja la regulación j urídico-penal y los riesgos a los que el legislador se expone cuando r eacciona de manera punitiva frente a la xenofobia, analizando los conv enios internacionales y el Derecho Comparado europeo en otros países d e referencia.