Février 1956.
Les premiers appelés quittent Marseille pour Alger. A leur suite, l'auteur nous entraîne à Oran, à Bône, en Kabylie, dans des fermes à aménager, des postes à construire, en bordure des montagnes et des forêts. Voici le 13 mai, vécu de loin à travers les transistors, vécu de près en contact étroit avec les habitants des mechtas, des douars. Le " putsch " de 1961 leur montre que la fin de l'Algérie française est proche.
Erwan Bergot, qui les a vus souffrir, être tristes ou gais, a voulu rendre hommage à tous ces appelés.