Comme toutes les guerres, « l'Indochine » fut une sale guerre. Mais aussi une aventure héroïque et une histoire d'amour. Aventure héroïque pour le Corps expéditionnaire français composé d'hommes de toutes origines, confrontés à un nouveau type de conflit et à un adversaire aussi déterminé qu'insaisissable. Histoire d'amour entre ces soldats de la vieille Europe et les populations issues de la cinquantaine d'ethnies qui constituaient alors le Vietnam, le Laos et le Cambodge. Des postes perdus aux pitons isolés, des maquis thaïs aux premiers « boat-people » du Crabe-Tambour, de la tragédie de la RC4 à la chute de Dien-Bien-Phu, les soldats du Service cinématographique des Armées ont couvert les moindres instants de cette page d'Histoire. De ces années de feu et de sang, ils ont rapporté des images et des visages inattendus.
Maquisards, prisonniers marqués à jamais par l'horreur des camps, femmes et enfants fuyant les Vietminh : tous disent, encore aujourd'hui, l'abomination, la désolation et la grandeur d'une guerre perdue. Réalisé à partir de clichés inédits de Pierre Schoendoerffer et des reporters du SCA, un film complète cet album, à lire comme un document saisissant autant qu'un irremplaçable témoignage historique.