Petit Pouce n'est pas plus haut qu'un pouce, mais il est très courageux et épris d'aventure.
Un jour, il décide de prendre la mer et de descendre le grand fl euve qui mène à la ville merveilleuse.
Après plusieurs péripéties, il y parvient enfi n et devient samouraï pour un grand seigneur. Il se lie à sa fi lle avec qui il passe toutes ses journées. Un jour, ils croisent le chemin du vilain ogre qui fait régner la terreur aux portes de la ville. Celui-ci avale aussitôt Petit Pouce, mais ce dernier ne se laisse pas faireµ : il continue le combat à l'intérieur du ventre de l'ogre en le piquant de tous côtés.