Hace cien años, un par de centenares de españoles se empeñaron en una tarea inmensa: alcanzar la cumbre de Europa por la vía de la ciencia y la cultura. El pedagogo Lorenzo Luzuriaga, en una reseña a la edición de las Obras Completas de Ortega, proponía en 1947 la denominación "Generación del 14" para este conjunto de in telectuales nacidos en la década de los ochenta del siglo XIX, liderados por José Ortega y Gasset. En los años veloces que anteceden al inicio de la Gran Guerra, la nueva generación puso su empeño en alumbrar el camino hacia una modernidad que cifraba su meta en la construcción de un ciudadano libre y autónomo. Europa, la cultura, la educación, la ciencia y la libre circulación de ideas a través de la prensa, que alcanzó entonces su edad de oro, fueron las referencias para la nueva arquitectura de una sociedad que transitaba de los individuos hacia las masas.