La Garde Nationale est aujourd'hui une institution quelque peu oubliée. Ce désintérêt est particulièrement surprenant quand on prend conscience de l'importance historique de cette institution, aussi bien pour comprendre certains épisodes décisifs du déroulement de la Révolution française et certains aspects de l'instabilité politique du XIXe siècle que pour éclairer quelques-unes des caractéristiques des institutions françaises contemporaines.