Les relations entre la France et l'Europe du Nord à l'époque Moderne ont été peu étudiées. Pourtant, l'espace baltique est important dans la stratégie française, puisque les puissances de la région sont considérées comme des alliés de revers pouvant opérer des diversions en cas de guerre contre l'empereur. Au début du XVIIIe siècle, alors que le Nord est déchiré par une guerre oppo sant la Suède aux autres pays de la région, les gouvernements de Louis XIV, puis du Régent, multiplient les efforts pour attiser le conflit ou pour restaurer la paix. Ces démarches ne peuvent être comprises que si elles sont replacées dans le contexte de la politique européenne de la France. Au-delà de la reconstitution d'une politique étrangère, ce livre conduit aussi une réflexio n sur l'action extérieure de la France, comme les conditions de travail des diplomates et leur culture politique, mais aussi l'influence des facteurs commerciaux dans le rapport d'État à État. Enfin, dans une perspective de temps long, la révélation de lapuissance russe permet de s'interroger sur le rôle des représentations dans la politique étrangère. Ce travail, dépassant le seu l domaine politique, participe au décloisonnement de l'étude de la politique étrangère et se veut une contribution à l'élaboration de nouvelles perspectives en histoire des Relations Internationales.