À quoi sert l'arme nucléaire aujourd'hui ? Plus de quinze ans après la fin de la guerre froide, la question est légitime. En l'absence d'ennemi bien identifié, est-il raisonnable pour la France de dépenser près de trois milliards par an pour entretenir et moderniser un outil militaire dont la vocation est de ne pas être employé ? L'évolution du contexte international incite toutefois à la prudence : la résurgence des nationalismes et les crises de prolifération nucléaire, notamment, suggèrent que les menaces étatiques n'ont pas disparu. Écrit par l'un des meilleurs spécialistes français des questions stratégiques, cet ouvrage présente un état des lieux du monde nucléaire. Il propose ensuite une explication très pédagogique du concept de dissuasion nucléaire, dans toutes ses dimensions : technologique, historique, politique. Il explique ensuite, avec un niveau de détail inédit à ce jour, le concept et les moyens de la dissuasion nucléaire française. Tout en prenant résolument parti pour le maintien de la force nucléaire, il présente les principales interrogations pour son avenir. Il manquait en France un ouvrage de référence sur la dissuasion nucléaire. Ce vide est maintenant comblé.