L'installation française en Amérique du Nord, dans la première moitié du 17e siècle, à une époque où la course à la colonisation du nouveau continent opposait plusieurs pays européens, en particulier l'Angleterre et l'Espagne, dénote la volonté de s'inscrire dans la durée. Mais l'histoire n'est jamais écrte d'avance, la France a perdu ses terres d'Amérique, seules restent quelques traces dans le substrat du pays.
Alors qu'en France la voix populaire ne retient de la France américaine que le Québec et une Louisiane limitée à la Nouvelle-Orléans et à ses abords, cet ouvrage présente le cadre géographique étendu des explorations et des interventions française du Canada au Mexique, ainsi que les conflits coloniaux opposant des puissances européennes en Amérique du Nord.
La France a participé à la période formatrice des États-Unis, au 18e siècle, par sa présence au moment de la Guerre d'Indépendance, par sa position, alos éminente, au sein des grands courants intellectuels. La France en Amérique examine les apports idéologiques, littéraires et culturels des Français mais aussi leur contribution au melting-pot américain.
Cartographie Sandrine Boucher & Justine Dujardin - Cartographier l'Acadie et la Louisiane : Présentation des portefeuilles du Service Hydrographique de la Marine conservés à la Bibliothèque nationale de France, concernant l'Acadie et la Louisiane au 18e siècle Susanne Berthier-Foglar - À l'Ouest de la Louisiane: les frontières de Quivira Betje Black Klier - Crossing the Hondo : The Neutral Ground in Diplomacy, History, and Travel Narratives Bernard Huber - L'Amérique du Nord vue d'Europe: Émergence et développement d'une cartographie de jeunesse aux 17e et 18e siècles Conquête Laurence Cros - L'autre participation française à la guerre d'Indépendance: la campagne du Québec, 1775-1776, et l'interaction entre Canadiens français, Américains, et Français Marine Le Puloch - Les métis francophones de la Compagnie du Nord-Ouest Jean-Yves Puyo - Regards géographiques sur l'Expédition du Mexique (1862-1867)