plusieurs fois réédité depuis 1996, date de sa première publication dans la collection premier cycle, ce manuel est une excellente synthèse de ce xvie siècle durant lequel la royauté se consolide, ceci malgré la violence des guerres civiles qui agitent la seconde moitié du siècle.
l'ouvrage est divisé en deux parties, le temps de la renaissance (1483-1559) dont la présentation est thématique, puis le tempe des guerres civiles (1559-1598) volontairement chronologique. ces guerres civiles entraînent désordres et lassitude, effroi même quant à la survie du royaume, vont donner à la france deux siècles de grandeur monarchique.