Prix Nobel de la paix (1927), président de la Ligue des Droits de l'homme et de
la Ligue de l'enseignement, fondateur du Parti radical-socialiste FERDINAND BUISSON (1841-1932), a non seulement été le directeur de l'enseignement primaire durant les 17 années de l'établissement de la IIIe République, mais aussi comme philosophe, le théoricien le plus exigeant et le plus accompli de la laïcité française. Protestant libéral, philosophe spiritualiste, ami de Jaurès,
pédagogue exemplaire, militant pacifiste engagé dans la lutte contre le Second Empire, ce disciple de Quinet fait le lien entre l'idéal humanitaire des démocrates-socialistes et l'idéal républicain d'une IIIe République qui ne peut se réduire au seul positivisme de Littré et de Ferry.
Au moment où la République s'interroge sur le crise de l'esprit public qui la fragilise et l'inquiète, il est urgent de redécouvrir celui qui fut le plus vigoureux théoricien d'une République laïque qui est aussi une République spirituelle. C'est là toute l'importance de ce texte fondateur La Foi laïque.