Oscillant sans cesse entre angoisse et fascination, le regard porté sur le corps féminin par ces deux poètes se révèle un véritable baromètre des mentalités masculines au XIXème siècle. Apparaissant tour à tour sous les traits de la prostituée, du vampire, du cadavre, de la sphinge ou de la statue, la femme subjugue l'homme moderne et le confronte, par le jeu de la séduction, à l'énigme de sa propre identité. A travers l'image qu'ils créent de la femme, Heine et Baudelaire ont élaboré un nouveau langage de l'amour aux dimensions divines et politiques, voire même révolutionnaires.