Il était une fois à Ceylan de jeunes et beaux Anglais qui étaient de vrais princes charmants., tel ce bien aimé Hollicott, que la mort subite d'un parent anoblit au terme de l'aventure ! de Croisset est un conteur et un prestidigitateur de talent : il fait à Ceylan s'évanouir tous les Ceylanais, et avec eux les conflits effectifs de l'île, pour ne sortir de son chapeau que des fantômes auxquels il donne un peu de consistance, ces Anglais qu'il nous montre déambulant dans un univers clos, et à bien des égards absurde, tout en débattant avec assurance de leur supériorité. Il arrive toutefois aux magiciens, même aux meilleurs, de s'illusionner eux-mêmes : «Est-ce la magie au clair de lune ?» se demande-t-il à Anuradhapura.