Jim est le fils du gardien de l'île de Monte Cristo, au large de la Floride.
Avec Cecil, le fils des Augusto, ils explorent l'île en se prenant pour des héros de roman. Malgré son amitié pour le jeune homme, Jim se méfie des parents Augusto. Le père a l'air d'un escroc et la mère, tel un fantôme, reste enfermée chez elle. Un soir, Cecil annonce à son complice qu'il va s'enfuir en bateau : il sait que chez lui, il est en danger de mort.