Depuis la chute du Mur de Berlin, le système international est devenu une sorte d'énigme. Vit-on désormais dans un monde « post-bipolaire », « unipolaire » ou « multipolaire » ? Derrière ce flou terminologique se dissimule une continuité profonde : la prétention des plus « grands » de se partager le pilotage du monde. On retrouve aujourd'hui cet entêtement oligarchique dans les nouveaux « directoires du monde » que seraient le G8 puis le G20. La « diplomatie de connivence » est examinée ici dans son histoire, ses fonctions, et ses échecs, une manière d'explorer aussi la notion de « système international ».