Élisabeth Ducrest est née dans la deuxième moitié du xviie siècle, dans le royaume de Savoie. Fille de métayers relativement nantis, elle se retrouve dame de compagnie dans la noblesse chambérienne où elle parfait son éducation.
C'est le siècle des Lumières, des découvertes, des philosophes. Entre son enfance de paysanne et ses rêves d'aventures, elle se trouve emportée par les événements : la mort de sa tutrice, la peste, l'engouement pour un garçon et les colonies lointaines.
Innocents et crédules, ils traversent la France pour rejoindre La Rochelle où, après de multiples péripéties, Élisabeth embarquera pour la Nouvelle France. Arrivera-t-elle au bout de son rêve ?