La globalización y el neoliberalismo han traído consigo una mercantili zación de la democracia y de la planificación política y económica. La s democracias electorales de los países desarrollados manifiestan una clara falta de participación política y una sociedad civil debilitada y desencantada. La ciudadanía cada vez se encuentra más alejada de la toma de decisiones reales. La gente no siente que sus problemas de la vida cotidiana estén representados en los debates de los Parlamentos, ni en la planificación política y económica. La democracia ha quedado reducida, para muchos, al acto de acudir a las urnas cada cuatro años. Esta falta de participación hace necesario buscar otros referentes pa ra la democracia, donde las decisiones se tomen desde los niveles más bajos de autogobierno. Kerala, por ejemplo.Kerala ha logrado los mayor es índices de desarrollo social y humano de India, muy próximos a los de países desarrollados, sin recurrir a medidas coercitivas, sin capit al ni ayuda extranjera, e incluso sin un crecimiento económico convenc ional. En tan solo 60 años ha logrado altos indicadores sociales en es peranza de vida, alfabetización, escolarización, salud o educación, au nque perduren desigualdades, desempleo y migración.Visto desde nuestro modelo occidental, que presenta evidentes signos de senilidad, intere sa especialmente el caso de Kerala por cómo se ha combinado la descent ralización con la planificación en condiciones estructurales difíciles , y con formas participativas de cientos de miles de personas. En poca s partes del mundo se han intentado estas formas participativas, de po cos lugares puede afirmarse que la democracia está en marcha.