Les concepts de " croissance verte " et de " développement durable " ne sont pas à la hauteur des enjeux écologiques et sociaux actuels.
Après des années d'améliorations de l'éco-efficacité, le supposé " découplage " entre la dégradation de la situation écologique et sociale d'un côté et la croissance économique de l'autre montre clairement ses limites. Aujourd'hui, c'est l'idée d'une décroissance soutenable, équitable et conviviale qui tend à se développer. Une multitude de mouvements en France, en Italie et ailleurs interpelle la communauté scientifique.
C'est un nouveau champ de recherche transdisciplinaire qui s'ouvre, mêlant les approches techniques, écologiques, économiques, sociologiques, anthropologiques et institutionnelles. Un champ dans lequel la question des indicateurs de richesse croise celle de la perception psychologique du bien-être, où l'amélioration des techniques et procédés de production est confrontée à la récurrence d'un " effet rebond ".
Pour formuler toutes ces problématiques et commencer à y répondre, l'association Recherche & Décroissance a organisé la première conférence internationale sur la décroissance. Ouverte sur les bases d'une coopération scientifique internationale, cette rencontre a rassemblé 140 chercheurs et membres de la société civile provenant d'une trentaine de pays du Nord comme du Sud. Les contributions qui en ressortent traduisent la richesse des échanges.
Cet ouvrage entend en restituer une partie et en appelle beaucoup d'autres.