Les deux volumes de La Découverte de l'Amérique constituent l'édition la plus complète des écrits de Christophe Colomb (1451-1506). Ils réunissent, entre autres textes, le journal de bord du premier voyage (tome I, 1492-1493), et les relations des trois voyages suivants (tome II, 1494-1505). Chacun de ces volumes est enrichi d'écrits et de documents historiquement essentiels, comme ceux du fameux « Livre des prophéties », qui éclairent notre compréhension et notre connaissance de Colomb. La figure à la fois énigmatique et fascinante de celui qui fit basculer l'histoire du monde se dégage de ces textes dans toute sa grandeur, ses contradictions, sa complexité. La présentation de ces deux volumes précisent l'apport personnel de Michel Lequenne aux études colombiennes : il montre que Colomb cherchait moins à atteindre les « Indes », c'est-à-dire l'Asie, qu'un véritable continent encore inconnu. Il ne douta pas de l'avoir découvert, mais crut toujours que ce Nouveau Monde était sud-asiatique ; il ignora que c'était le double continent que nous appelons Amérique. Désormais, nul ne pourra plus méconnaître la personnalité complexe d'un homme ni héros ni saint, exalté certes par les découvertes de ses voyages mais avide de richesse, un homme de son temps, porteur aussi des plus grandes utopies.
Introduction, par Michel Lequenne - Portraits de Christophe Colomb - I. Avant la découverte - Apostilles - Capitulations de Santa Fe - Mandements des Rois (30 avril 1492) - Relation des gens qui accompagnèrent Cristobal Colon lors de son premier voyage - II. La découverte - Journal de bord (1492-1493) - Lettre à Luis de Santangel (février-mars 1493) - Lettre aux Rois Catholiques (4 mars 1493) - Lettre à Rodrigo de Escobedo (4 janvier 1493) - Ordonnance de Colomb (1493) - Lettres des Rois Catholiques à don Cristobal Colon, sur le bon succès de son premier voyage - Témoins du premier retour - Bulle d'Alexandre VI concédant aux Rois Catholiques et à leurs successeurs les terres des Indes et les îles découvertes et à découvrir selon la ligne de démarcation ici définie.