De l'après-guerre jusque dans les années1970, la décentralisation fut d'abord une grande idée portée par les débats sur l'aménagement sur le renouveau régional.
A partir des années 1980, n est un véritable projet politique qui va bouleverser progressivement l'organisation institutionnelle de la République. Cet ouvrage, construit autour de 25 dates clés, apporte un éclairage précis sur les différentes étapes qui ont marqué l'histoire de la décentralisation ces soixante dernières années.