Pierre Favier et Michel Martin-Roland, dans la lignée des deux premiers volumes de " La Décennie Mitterrand ", poursuivent leur enquête sur les débuts du second septennat Mitterand avec le même souci de rigueur et d'exhaustivité.
A partir de quelque deux cents témoignages et de l'étude attentive de milliers de documents d'archives, ils mettent à nu la relation Mitterand-Rocard, livrent le fond du dossier controversé de l'unification allemande et révèlent de l'intérieur les affrontements politiques chez les socialistes au pouvoir, sans oublier les tractations européennes, les méandres de la politique africaine et les coulisses secrètes de la guerre du Golfe.
Les deux premiers volumes de " La Décennie Mitterand ", " Les ruptures (1981-1984) " et " Les épreuves (1984-1988) ", ont été salués par la presse comme des ouvrages de référence :
" Même travail de bénédictin : deux cents personnalités de tous bords interrogées, des milliers de pages d'archives inédites consultées, outre leurs carnets personnels de journalistes politiques.
Le résultat est à la hauteur de l'entreprise : un récit vivant où fourmillent les détails concrets, une multitude de portraits brossés sans a priori (...). Un formidable travail à mi-chemin entre la tâche du journaliste et celle de l'historien. " Aimé Savard, La Vie.
" En rapportant tous les faits, rien que les faits, les auteurs ont réussi un livre d'Histoire majuscule. Sur chaque dossier, le lecteur en apprend autant qu'un ministre.
La logique des événements, qui ne s'aperçoit jamais au grand jour, éclate. " François Granon, Télérama.
" Le premier tome de " La Décennie Mitterand " était un ouvrage de référence. Le second le surpasse. " Jean-Yves Lhomeau, Libération.