L'ombre des fleurs de pruniers est plus merveilleuse encore que les fleurs de pruniers.
Ce célèbre récit autobiographique fut écrit en chine au xviie siècle, par un lettré prestigieux à sa défunte concubine, morte à vingt-sept ans.
Chronique de la vie quotidienne, dans ses riches heures comme dans ses jours d'épreuves, évocation d'un art de vivre raffiné, de la poésie aux saveurs des parfums, confession nostalgique, ce récit est également une émouvante élégie à la femme aimée et admirée, compagne aussi belle que talentueuse, mais surtout d'une noblesse et d'une abnégation angéliques.
Novatrice en son temps, dans son esprit comme dans sa forme, la dame aux pruniers ombreux, oeuvre rare et inclassable, annonçait un autre livre, six récits au fil inconstant des jours.