Au travers de l'engagement du Dr. Hugo Oltramare, pasteur et médecin genevois, ce livre nous fait découvrir l'effort considérable de la Croix-Rouge suisse et la mobilisation impressionnante de toute la population helvétique en faveur des enfants victimes de la Deuxième Guerre mondiale. Il nous montre également le rôle primordial joué par Genève, entre 1940 et 1945, dans l'accueil en Suisse, pour un séjour de plusieurs mois, de dizaines de milliers d'enfants nécessiteux, principalement français. La genèse et l'histoire du Secours aux Enfants nous dévoile les tensions engendrées par des conceptions parfois divergentes de l'action humanitaire, notamment sur la question des enfants juifs, ainsi que le cadre fixé à cette action par une politique de stricte neutralité de la Confédération. Les faits établis par l'auteur, après des recherches approfondies, nous démontrent que maintes critiques adressées à la Croix-Rouge suisse pour ses activités pendant ces années de guerre ne sont pas justifiées. Serge Nessi a fait des études d'histoire et de droit en Suisse, en Allemagne et aux États-Unis (Ph.D., Columbia University). Après avoir travaillé comme correspondant aux Nations Unies à New York, il a rejoint le Comité international de la Croix-Rouge à Genève. Pendant une trentaine d'années il a, notamment comme délégué, chef de délégation puis délégué général, acquis une vaste connaissance de l'action humanitaire dans le monde, et tout particulièrement celle de la Croix-Rouge en temps de conflit.