Pour la première fois, l'un des plus grands esprits de notre temps, réputé pour sa discrétion, avare de confidences et de textes autobiographiques entreprend ici, avec deux intimes, de nous raconter son itinéraire personnel et intellectuel. La Critique et la Conviction n'est pas seulement une introduction à la vie et à l'oeuvre de Paul Ricoeur, qui balaie tous les champs d'intérêt du philosophe, de la métaphysique à la psychanalyse, de l'hermeneutique à l'éthique, de l'histoire de la philosophie à la religion. C'est aussi une longue et passionnante réflexion, s'élaborant en direct, sur quelques questions peu ou jamais traitées dans ses livres ; l'esthétique par exemple ou sur des problèmes d'actualité. C'est également une bouleversante méditation sur l'existence et sur la mort. Leçon de philosophie, La Critique et la Conviction témoigne d'une éblouissante capacité à mettre en rapport les savoirs et les cultures.
Paul Ricoeur est l'un des philosophes contemporains les plus importants. Il est l'auteur d'une oeuvre impressionnante, diverse et abondante, dont le retentissement ne cesse de croître depuis quelques années en France et à l'étranger. Parmi ses livres les plus célèbres, on citera De l'interprétation (Le Seuil, 1965 et 1995), Le Conflit des interprétations (Le Seuil, 1969), La Métaphore vive (Le Seuil, 1975), Temps et Récit (Le Seuil, 1983-1985), Soi-même comme un autre (Le Seuil, 1990).
François XXX et Marc de Launay, chercheurs au CNRS, sont rédacteurs en chef de la Revue de métaphysique et de morale, que dirige Paul Ricoeur