Cet ouvrage se distingue par ses éclairages spécifiques : d'abord une perspective comparative sur des situations nationales contrastées. Ensuite, une analyse de l'intérieur des situations vécues par les acteurs et de leurs perceptions contradictoires de la crise. Enfin, une articulation des cadres et des contraintes globales, des rapports sociaux en jeu et des représentations des sujets. Economistes et anthropologues ont voulu ici approfondir le phénomène social localisé de la crise.