Basé sur les archives judiciaires de la cour du roi de France au XIIIe siècle et les constatations qu'elles provoquent cet ouvrage, fruit de longues recherches, tente de dessiner les contours de la naissance de l'État de droit au travers de la jurisprudence véritable source de l'affirmation de la souveraineté du roi et de l'État qu'il incarne.
En effet dans la génèse de l'État, la justice et la procédure tiennent une grande place, au-delà des ordonnances royales, d'application incertaine, c'est l'office du juge détenu par le roi puis par le parlement royal qui permet de déterminer, au travers d'un ensemble considérable et cohérent d'actes de la cour du roi, une première forme de centralisation du pouvoir.
1re Partie. La Justice royale et la souveraineté.
2e Partie. La Justice royale et les justiciables.
3e Partie. La Justice royale et le gouvernement du royaume.