Ce livre est l'un des premiers à présenter une histoire comparée du contrôle et de la comptabilité publique dans l'Europe des États modernes. Il l'aborde sans a priori, ni sur les « carences » ni sur les « avancées » traditionnellement mises en avant à propos de l'ancienne gestion pratiquée par les organisations étatiques. Il dégage des résultats décisifs sur les finalités et l'efficacité des comptes, les techniques comptables et les hybridations culturelles à travers l'Europe jusqu'à la formation des grands règlements normatifs du milieu du XIXe siècle.
La documentation comptable et ses enjeux Les comptes et la formation de l'État territorial Du Trésor royal au Trésor public : l'élaboration de systèmes comptables Construction et circulation des savoirs comptables