La mère de Jules attend le moment de son entrée en sixième pour lui présenter son nouveau compagnon et demander en même temps le certificat de décès de son père, actant enfin la mort de ce dernier, disparu en mer quelques années auparavant.
Tout à sa colère et à sa peine, Jules trouve souvent refuge chez monsieur Langman, un vieux voisin spécialiste de grec ancien.