Parte del eje que supone el boom de la literatura latinoamericana. Desde esa base se mueve en dos direcciones: los inicios de la crítica literaria anterior a los años sesenta y los desarrollos intelectuales posteriores. En la primera dirección son revisados los planteamientos más importantes de Pedro Henríquez Ureña, Alfonso Reyes y José Carlos Mariátegui, en tanto que fundadores de una concepción literaria como centro hegemónico de la cultura latinoamericana. En la segunda dirección se estudian los aportes de críticos que han ampliado primordialmente el registro de la acción literaria: José Joaquín Brunner, Martín Hopenhayn, Beatriz Sarlo, Néstor García Canclini, Jesús Martín Barbero y Hugo Achugar. Todos ellos han logrado formular una aguda apreciación sobre el nacimiento, expansión y fracaso de la modernidad latinoamericana. Octavio Paz y µngel Rama, entre otros, son analizados por el profesor Lecuna, como representantes del boom en su esfera ensayística por haber llevado a su punto más alto y a la vez más crítico el problema de la literatura como fundamento cultural.