comme dans son précédent ouvrage, le m'zab, une leçon d'architecture, andré ravéreau part ici du site de la casbah, suspendue entre ciel et mer, pour entrer dans les maisons et nous faire parcourir les patios et accéder aux terrasses.
chemin faisant, il montre l'origine, la cohérence et la fonctionnalité de chaque élément architectural. pour lui, c'est la tradition culturelle qui organise et magnifie l'espace, tout en le justifiant tacitement par ses valeurs propres. le texte est précédé d'une importante préface du grand historien algérois mostefa lacheraf et suivi d'une légende de la casbah retrouvée par manuelle roche, qui a illustré le livre de 155 photographies.
publié aux éditions sindbad en 1989, la casbah d'alger, et le site créa la ville fait ici l'objet d'une nouvelle édition dans un nouveau format, et aux nombreuses photographies de l'édition originale ont, le cas échéant, été restituées leurs couleurs.