Chartres, juin 1811 : Depuis de nombreuses années, Napoléon 1er lance ses armées à travers l'Europe. Des milliers de conscrits, jeunes hommes tirés au sort dans les villes et les campagnes, se trouvent engagés dans des guerres sans fin. Mal équipés et épuisés, certains soldats désertent. C'est le cas d'Armand, qui rentre à pied d'Autriche, jusqu'à Chartres où il a grandi. Mais il doit se cacher de la police et se méfier de tous. Mais comment rester ainsi sans au moins signaler son retour à son jeune frère Justin et à sa soeur Mariette qui pourraient peut-être l'aider ?